Viaje a los Alpes

Día 8, desde Hall in Tirol a Mauthen, en Austria. Fecha del viaje: del 18 al 31 de agosto de 2008

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Puedes ver el artículo de la séptima etapa de este viaje, de Hospental a Hall in Tirol, aquí.

Recomendaciones

• Kitzbühel y Zell am See son dos pueblos bonitos, con una arquitectura típica muy austríaca, aunque también son muy turísticos.
• La carretera del Grossglockner es un imprescindible si vais en moto por los Alpes, con sus dos miradores principales (Edelweissspitze y Francisco José, para ver el glaciar Pasterze). Cuando planeamos este viaje, era uno de los hitos por los que sí o sí había que pasar, junto con el Furkapass y los puertos franceses de Galibier e Iseran; y la verdad está completamente justificado, es una auténtica pasada recorrer esa carretera en moto (y más, teniendo la suerte de que había nevado el día anterior).

Día 8

Después de un buen desayuno en nuestro hotel, fuimos del tirón cerca de 90 km hasta el bonito pueblo de Kitzbühel, donde dejamos las motos en pleno centro histórico para tomarnos una cerveza en una de las terrazas. Es un pueblo bastante bonito, con una arquitectura muy "alpina-austríaca", aunque muy turístico, había bastante gente.

Desde aquí, otros 55 km hasta el siguiente pueblo, el muy turístico Zell am See, al borde de un bonito lago. Antes de llegar, hicimos una parada breve en un mirador desde donde ya se veían las montañas del parque nacional Hohe Tauern, que eran nuestro destino para esa tarde, y es sin duda el parque nacional más espectacular de toda Austria.

Zell am See es aun más turístico si cabe que Kitzbühel, hay bastante gente. De hecho, no fue fácil dejar las motos, tuvimos que subirlas a una acera, que no estaban muy allá. Como podéis ver abajo a la derecha, está en la orilla de un lago bastante fotogénico. Vimos que había un McDonalds, y aprovechamos para comer.

Y después de comer, vuelta a las motos, y dirección sur, directos hacia las montañas. Esta carretera que va al sur es la carretera panorámica del Grossglockner, y es de peaje. Unos km después de dejar atrás Zell am See, llegamos a la estación de peaje, en la que pagas el acceso y te dan un plano y una pegatina.

Nos sorprendió la cantidad de nieve que se veía... y eso no eran glaciares, resulta que había nevado... en pleno agosto. La verdad, no tenía ni idea de que todavía había sitios en Europa donde podía nevar en agosto. Y la cota de nieve no parecía muy alta, debía estar por los 1800 metros aproximadamente. Imagino que en invierno, esta carretera estará completamente cerrada y enterrada en nieve. A partir de aquí fuimos parando cada vez que nos apetecía echar una foto.

Si queréis más información sobre esta increíble carretera, construída en la década de 1930, podéis pinchar aquí, en la web oficial del Grossglockner.

El nombre del lugar, Grossglockner, es debido a que así se llama el pico más alto de este parque nacional de Hohe Tauern, que es además la montaña más alta de Austria, con 3798 metros. Se verá muy bien desde otros miradores, más adelante.

Después de una maravillosa subida, con las vistas que podéis ver, llegamos al punto más mítico de esta ruta, muy famoso entre moteros. Hay un desvío que sube hasta un mirador situado en lo alto de un pico, el Edelweissspitze. La carretera acaba en la cima, luego hay que volver por el mismo camino de subida. Es el punto más alto que alcanza esta ruta, situado a nada menos que 2571 metros de altura. Las vistas desde allí son increíbles... (aunque todavía hay más miradores desde donde son mejores). Abajo, una vista aérea de este mirador Edelweissspitze sacada de la web de turismo de Austria.

Las fotos de arriba están sacadas todas desde el mirador de Edelweissspitze. No nos sobraba nada de ropa, hacía bastante frio. Me parecía increible que estuviésemos en agosto, era difícil de creer. Ya en el col de l'Iseran o el col du Galibier, en Francia, estuvimos a más altura, y el clima era totalmente distinto, mucho más cálido. En el col du Galibier estuvimos a casi 2700 metros, en manga corta en una terraza.

Mirad en la foto de arriba a la izquierda, en la que se ve la carretera que serpentea entre la superficie nevada de la montaña, para acabar en un túnel que atraviesa dicha montaña. Por ahí teníamos que ir ahora, después de bajar del Edelweissspitze, para ir al siguiente mirador (y más espectacular desde mi punto de vista), el mirador del emperador Francisco José, desde donde poder contemplar en toda su amplitud el glaciar Pasterze, el más grande de Austria, y en realidad el más grande de todos los Alpes orientales.

Abajo a la derecha, camino ya de ese túnel, que marca la cima del puerto que atraviesa estas montañas. Y a la izquierda, el mirador de Edelweissspitze visto desde la carretera. Ahí habíamos estado hacía solo un rato, arriba del todo.

Atravesamos el túnel, y después de unos pocos km más por este parque nacional, ahora ya de bajada y sin nieve (hemos pasado a la ladera sur), llegamos a un desvío a la derecha que nos conduce al famoso mirador de Francisco José (kaiser Franz Josefs Hohe). Este mirador fue inaugurado en 1935, en la misma época que la carretera, pero se llama así en recuerdo de la visita que el emperador Francisco José I hizo a esta zona en 1856 durante una travesía alpina. Es un lugar importante para los austriacos, ya que desde este balcón natural es de donde se tiene la mejor vista del glaciar Pasterze y el pico que señorea sobre él, el Grossglockner.

Cuando el emperador estuvo aquí, sin duda la vista era más espectacular que ahora. Una masa gigantesca de hielo debía cubrir toda la cuenca que ahora se ve vacía, llegando el hielo hasta el mismo mirador. Aquí estamos a una altura inferior a la del mirador anterior, a "solo" 2369 metros de altura. En las fotos de abajo podéis ver qué maravillosas vistas hay desde aquí (o había en 2008, a saber cómo estará ahora el pobre glaciar). Por supuesto, nos tomamos una cerveza bien fria con vistas al glaciar, de los mejores sitios para tomarse una cerveza de todo el viaje.

Estuvimos un buen rato en ese mirador. Es un sitio como pocos hay en el mundo, y merecía que los disfrutásemos hasta el último momento. Ya con las últimas luces emprendimos la vuelta por la carretera que lleva hasta allí, pero a las primeras curvas, hicimos una última parada en un mirador desde donde hay una vista muy buena del pico Grossglockner, que no se llegaba a ver desde el glaciar. Aquí en cambio se veía en toda su majestuosidad, esa cima piramidal, rodeada de glaciares que cuelgan de sus escarpadas paredes.

Una vez desembocamos en la carretera principal, tenemos unos 70 km hasta Mauthen por una buena carretera. Pasamos por un bonito pueblo alpino, Heiligenblut, donde ya no paramos porque es casi de noche, y desde aquí se puede considerar que ya hemos salido de la alta montaña y atravesamos una amplia zona de verdes prados y pueblos austríacos hasta llegar a nuestro destino, donde encontramos habitación en una pensión en la parte alta del pueblo. Después de instalarnos, acabamos en la cervecería del pueblo, cenando y tomando unas cervezas.

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